Les acteurs de "Plus belle la vie", le feuilleton à succès de France 3 © France 3

Et si Plus belle la vie , feuilleton emblématique de France 3, basculait sur M6 au 1er septembre 2010 ? Le scénario, d'apparence assez loufoque, ne fait pas rire du tout Patrick de Carolis, qui doit faire face à l'un des plus gros bras de fer de son mandat avec Fabrice Larue, propriétaire de Telfrance, société qui produit le feuilleton marseillais. Actuellement, France Télévisions débourse 24 millions d'euros par saison pour cette série. Fabrice Larue réclamerait jusqu'à 40 millions d'euros ! N'obtenant pas ce qu'il
souhaite, il aurait démarché TF1 et M6 en juin. Cette dernière se serait montrée particulièrement intéressée. C'est en tout cas ce que Telfrance a fait valoir dans ses négociations pour inciter France Télévisions à surenchérir. Coup de bluff ? Contacté par Lepoint.fr, Fabrice Larue ne souhaite pas s'exprimer. M6, de son côté, affirme ne
pas s'intéresser aux "séries diffusées par les autres chaînes". Bluff sur bluff ?

Choqués du procédé, Patrick de Carolis et Patrice Duhamel étudient les suites juridiques à donner à cette affaire dans l'hypothèse où Fabrice Larue s'entêterait à céder Plus belle la vie à M6. Les décrets qui régissent la profession sont plutôt favorables aux producteurs depuis quelques années et ne protègent pas les chaînes de télé qui ne sont, dans ce cas de figure, que de simples diffuseurs. Rien n'empêche un producteur de changer de chaîne au terme d'un contrat de diffusion... Ce serait tout de même une première pour une fiction française !

Fabrice Larue, lui, se soucie surtout du retour sur investissement après avoir racheté Telfrance en avril 2008. Il avait, à l'époque, déboursé 100 millions d'euros. Une somme que de nombreux observateurs avaient jugé excessive. De fait, ne parvenant pas à tirer profit de la pépite Plus belle la vie , Fabrice Larue presse France Télévisions de lui accorder une grosse rallonge, suivant en cela une seule devise : plus gros le chèque, plus belle la vie. Dans le meilleur des cas, le feuilleton restera sur France 3, mais Telfrance obtiendra d'autres commandes de la part du groupe public. Sinon, le départ de Plus belle la vie pour une chaîne concurrente serait une catastrophe en termes d'image pour France 3, dont l'identité repose précisément sur les codes de ce feuilleton populaire.