Désormais, inciter à l'anorexie pourrait être passible de deux ans de prison. Mais cette mesure sera-t-elle efficace face aux adolescents fascinés par la maigreur ? Par Julie Lasterade. > Réagissez sur le forum du Elle.fr

Haro sur l'anorexie. En moins d'une semaine, professionnels et politiques ont signé une charte et porté le dossier à l'Assemblée. Le résultat d'un long débat qui a commencé en novembre 2006 après le décès d'une jeune mannequin brésilienne. Elle pesait 40 kg pour 1,74 m et ne mangeait plus que des pommes et des tomates. Depuis, à Madrid comme à Milan, les jeunes filles avec un indice de masse corporelle inférieur à 18 sont interdites de défilés. Et c'est maintenant au tour de la France de s'imposer un code de bonne conduite. Le 9 avril, professionnels du prêt-à-porter, des médias, de la communication ont signé une charte sur « l'image du corps ». Ils s'engagent à « promouvoir une diversité dans la représentation du corps », à « ne pas accepter la diffusion d'images de personnes, notamment si elles sont jeunes, pouvant contribuer à promouvoir un modèle d'extrême maigreur » et à « éviter toute forme de stigmatisation des personnes en raison de leur physique et de leur poids ». Valérie Boyer, députée UMP des Bouc hes-du-Rhône, a trouvé que cela ne suffisait pas. Elle veut une loi pour sanctionner tous ceux qui inciteraient à l'extrême maigreur et à l'anorexie. Sa proposition a été adoptée en première lecture à l'Assemblée mardi dernier (voir encadré). Elle prévoit de punir de deux ans d'emprisonnement et de 30 000 euros d'amende « le fait de provoquer une personne à rechercher une maigreur excessive ». Principaux visés : les blogs et les sites Internet de type « pro-ana » qui incitent à l'anorexie, les articles de presse, les reportages télé, les publicités ou encore les directeurs de casting qui exigent des tailles 34. « Cette loi crée un nouveau délit, justifie Valérie Boyer. Elle devrait permettre de sanctionner les personnes qui incitent à ne pas manger, d'enquêter sur les sites pro-ana et, a minima, de les fermer. En plus, ce texte aura une valeur dissuasive. » Valérie Boyer avait également proposé que la mention « photographie retouchée afin de modifier l'apparence corporelle d'une personne » accompagne les phot os modifiées avec un logiciel de traitement de l'image. Cet amendement a été rejeté. Pour Roselyne Bachelot, ministre de la Santé, cette proposition de loi « apporte une réponse adaptée à un enjeu décisif de santé publique ». Mais, pour la plupart des professionnels de la mode et des médias, elle n'a aucun intérêt.

Punir ?

« Comment un juge peut-il estimer qu'une fille est tellement maigre qu'elle va inciter à devenir anorexique ? »

s'interroge Joseph Besnaïnou, directeur général du Bureau de vérification de la publicité et signataire de la charte. Lui plaide pour l'autodiscipline des professionnels.

« Voyez la publicité du photographe Oliviero Toscani qui mettait en scène une jeune anorexique à l'automne dernier… Nous l'avons nous-mêmes interdite. » De son côté, Didier Grumbach, président de la Fédération française de la couture, du prêt-à-porter des couturiers et des créateurs de mode, et également cosignataire de la charte, ne s'oppose pas à une loi pour sanctionner « les représentations, comme les sites pro-ana, qui veulent rendre la maladie attrayante ». Mais il ajoute : « S'il s'agit de sanctionner les agences de mannequins qui présentent des femmes trop maigres, je suis contre. La charte nous suffit, la profession est déjà très réglementée. » Et de conclure : « Je n'ai pas l'impression de voir des malades défiler lorsque je regarde la présentation des collections. Je ne vois rien qui justifie la loi. » Punir ? « Ce serait n'importe quoi, renchérit Ece Ege, créatrice de la marque de prêt-à-porter Dice Kayek. Personne ne dit qu'il ne faut pas manger. La mode des années 90 aux filles androgynes, avec la peau sur les os, est passée. Maintenant, les filles ne sont plus très maigres, elles ont les lèvres pulpeuses et de beaux cheveux. » En coulisses, pourtant, on confie parfois dans l'entourage des créateurs que des directeurs d'agence ne laissent défiler que les tailles 34 ou 36 et conseillent vivement à leurs recrues de perdre 5 kg si elles veulent monter sur le podium. Alors, dans ce contexte, la loi n'est-elle pas utile malgré tout ? Jean-Marie Le Guen, médecin, député PS de Paris et président de la Commission alimentation et santé à l'Assemblée, estime qu'elle « n'aura aucun effet sur la situation. C'est une mauvaise façon de traiter les problèmes de santé publique que de vouloir les judiciariser ». Et, de toute façon, ajoute-t-il, « il est un peu niais de croire que les adolescents deviennent anorexiques en copiant les autres. Mieux vaudrait développer plus de lieux d'écoute et de dépistage ». C'est également ce que pense Stéphane Clerget, pédopsychiatre et auteur du « Guide de l'ado à l'usage des parents » (éd. Calmann- Lévy). Il trouve cette loi « pleine de bonne volonté, mais elle pose problème ». Il lui reproche de confondre « l'orthorexie, ce souci de minceur qui préoccupe tout le monde, et l'anorexie mentale, qui est une maladie ». En France, la maladie touche de 30 000 à 40 000 jeunes, et en tue 5,6 %. Elle devient chronique chez 20 % des anorexiques et handicape la vie sociale, amoureuse et professionnelle de bien plus encore.

L'anorexie ne s'attrape pas

Les détracteurs de la loi expliquent-ils que l'anorexie ne s'attrape pas en regardant les autres ?

Certes, rétorque Philippe Jeammet, professeur de psychiatrie et spécialiste des enfants et des adolescents, « mais plus vous êtes fragile, plus l'environnement compte ». « Les adolescents prennent comme modèle ce qu'ils voient et ce qui se vend à la télé, même si c'est négatif », ajoute Maurice Corcos, directeur du département de psychiatrie à l'Institut mutualiste Montsouris, président du comité Santé des jeunes de la Fondation de France et spécialiste des troubles du comportement alimentaire. Et Catherine Jousselme, professeure de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, et chef de service à la Fondation Vallée, enfonce le clou : « Evidemment, on est d'abord anorexique parce que l'on ne va pas bien, mais il y a une sorte d'engouement culturel pour la maigreur dans notre société, qui touche les plus faibles et peut les pousser à ces comportements. »

"Des lois pour tout"

Alors, poser un acte de loi, ces pédopsychiatres ne sont pas contre.

« C'est peut-être malheureux d'avoir des lois pour tout, convient Philippe Jeammet, mais c'est un moyen d'ouvrir le débat sur l'absence de limites. Peut-être faut-il que la société se redise que la liberté, ce n'est pas le laisser-faire. » Maurice Corcos, lui, aimerait savoir qui se cache derrière les sites pro-ana, mais surtout il ne croit pas à l'autodiscipline des agences de mannequins. Il dit « recevoir régulièrement des filles qui vont mal, amenées par leur agence parce qu'elles dépriment, et qui repartent sans rien faire, alors que je viens d'expliquer à leur agent qu'il faut qu'elles se soignent. L'autocontrôle, je ne l'ai pas vu. » Pour lui, « il n'y a pas de complaisance à avoir, il faut légiférer ». Catherine Jousselme n'est pas contre une loi non plus. Mais elle est plus circonspecte sur la sanction. « Les auteures des sites pro-ana sont souvent malades. Dire “ça, on est contre, c'est hors la loi”, c'est bien symboliquement, explique-t-elle, mais cela ne suffit pas, il faut aussi davantage de prévention. » Davantage de maisons d'adolescents, de lieux d'écoute, « de mains tendues », ajoute Jean-Marie Le Guen. Autant de mesures qui ne sont pas évoquées par la loi.