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Patrick de Carolis entame la dernière saison de son mandat par l'immense chantier social qui va secouer France Télévisions désormais transformée en "entreprise unique". En juin dernier, il est parvenu à signer un "accord de méthode" avec les syndicats. Selon celui-ci, la nouvelle convention collective des personnels devra être signée le 7 juin 2010. Avant cela, le 4 janvier 2010, la nouvelle structure de direction sera effective. A cette date, après consultation des syndicats, les "directeurs d'unité" auront pris la main sur l'ensemble des cinq chaînes du groupe. On ne raisonnera plus selon un "patriotisme de chaîne", mais selon un "patriotisme de groupe".

Du reste, les premiers effets de cette réforme se traduisent lors de cette rentrée des programmes. "Pour la première fois, j'ai pu composer les grilles en 'fleuriste' afin de composer un bouquet de programmes harmonisés. Nous avons donc gagné en rapidité de décision, indique Patrice Duhamel. Avant, entre les cinq chaînes, il nous fallait parfois un à deux mois avant de trancher. Désormais, une seule réunion suffit. Grâce à l'entreprise unique, les émissions peuvent désormais circuler d'une chaîne à l'autre sans difficulté juridique, ce qui n'était pas le cas avant la loi." Ce sera le cas par exemple, cette année, de Vu du ciel , l'émission de Yann Arthus-Bertrand qui passe de la Deux à la Trois...

La plus grande réforme depuis l'éclatement de l'ORTF

Carolis et ses équipes vont donc entamer de longues négociations avec les partenaires sociaux. Ceux-ci sont, à ce jour, divisés en deux blocs. D'un côté, la CGT, FO, la CFTC sont plutôt dans une attitude constructive, et c'est d'ailleurs eux qui ont signé l'accord de méthode. En revanche, la CFDT, SUD, la CGC et le SNJ sont plutôt dans une attitude hostile vis-à-vis de cette réforme.

Interrogé par lepoint.fr sur sa fin de mandat, Patrick de Carolis n'a, semble-t-il, pas renoncé à obtenir la confiance de Nicolas Sarkozy, en dépit de leur contentieux passé. "Je ne travaille pas en me disant chaque matin : je veux être renouvelé. Par le passé, tous ceux qui ont fait ce genre de calcul personnel se sont trompés. Ma tâche consiste à mener à bien une refondation complète de France Télévisions. Au terme de mon mandat, le 21 août 2010 au soir, nous aurons fusionné cinq entreprises en une. C'est un chantier immense, sans doute unique en France. Je ne me préoccupe que de cela. Depuis l'éclatement de l'ORTF en 1974, c'est la réforme la plus importante de l'audiovisuel public. 2010 sera une année fondatrice ! Et le président de la République ne fera rien qui puisse gêner la réforme. Cela m'a été dit."

Une percée sur le Net

Carolis balaie donc l'hypothèse parfois émise d'une fin de mandat anticipé. Quant à son avenir personnel, il reste vague mais confiant : "Si je suis renouvelé, tant mieux. Sinon, à 55 ans, j'ai encore bien d'autres choses à faire." Soulignons que Nicolas de Tavernost, le patron de M6, ne manque jamais une occasion de rappeler que Patrick de Carolis est un ancien animateur de M6, et qu'il aurait plaisir à le retrouver sur son antenne après son mandat.

Du côté du Net, l'un de ses chantiers d'avenir, France Télévisions commence à récolter les fruits de sa stratégie dite de "média global". Sur les sept premiers mois de l'année, le nombre de visiteurs uniques des sites internet du groupe est en hausse de 24,4 % (7.281.667 internautes par mois). Ces chiffres ne prennent pas en compte l'opération Tour de France ni les Mondiaux d'athlétisme, deux bonnes opérations. En juin 2009, France Télévisions s'est installé à la 25e place du TOP 50 des sites en France, toutes familles confondues (au lieu de la 32e place un an plus tôt). Parmi les autres médias, notons que TF1/Wat occupe le 13e rang (au lieu du 16e), Skyrock le 22e (au lieu du 23e), Le Figaro le 41e (au lieu du 46e)... "Nous lancerons en décembre un portail de jeux ainsi qu'un portail dédié à la jeunesse, sous la marque ombrelle LUDO ", précise Patrick de Carolis.