Le groupe américain Freescale a décidé de supprimer les 800 emplois de son unité de fabrication de puces électroniques de Toulouse d'ici à la fin 2011, mettant "sous le choc" les salariés de l'établissement où 250 emplois sont déjà menacés dans la téléphonie mobile.

La direction locale s'est toutefois refusée à parler de licenciements jeudi et les syndicats majoritaires (FO et UNSA) sont prêts à "donner du temps à la négociation" à la différence des conflits qui ont dégénéré en séquestration de dirigeants ces dernières semaines chez Caterpillar ou chez Molex.

Le fabricant de composants électroniques, produisant principalement pour le secteur automobile, a expliqué sa décision par la nécessité de "rester compétitif" et par la "détérioration des conditions économiques".

"Le déclin global sur le long terme constaté pour les composants produits" dans les unités de Toulouse, Sendai (Japon) et East Kilbride (Ecosse), également condamnées à la fermeture, "conduit à une sous-utilisation de ces usines, qui a été accélérée par la détérioration du marché", a indiqué Freescale, dont le siège est à Austin (Texas).

"On ne parle pas de licenciements programmés. On n'a même pas lancé de plan de sauvegarde de l'emploi, de plan social. Toutefois on a bien dit clairement que ces emplois étaient à risque à l'horizon de trois ans", a affirmé à l'AFP le directeur général de Freescale France, Denis Blanc.

"Nous allons dès vendredi entamer des négociations avec les représentants du personnel pour définir les conditions d'accompagnement que nous allons mettre en place. On a trois ans devant nous. C'est peu mais c'est à la fois beaucoup", a-t-il ajouté.

"Les salariés sont sous le choc, entre abattement et colère", ont déclaré pour leur part les délégués syndicaux de FO et de l'UNSA, tout en se disant prêts à la négociation. "Nous avons trente mois devant nous pour trouver une solution pour chaque salarié" avant la fermeture fin 2011, a indiqué Serge Ramos (FO), secrétaire adjoint du comité d'établissement de Freescale.

"Nous attendons que Sarkozy fasse respecter à Toulouse l'engagement de ne pas délocaliser et de ne pas licencier pendant 5 ans pris par le secteur automobile français", a déclaré M. Ramos, ajoutant que le secrétaire général de FO Jean-Claude Mailly allait demander une entrevue au président de la République.

"On veut que l'Etat prenne ses responsabilités, qu'il favorise aussi la création d'un centre de recherche-développement sur les nouvelles technologies automobiles à Toulouse", a demandé le délégué UNSA Pascal Canizares.

Les syndicats s'inquiètent également du sort des 250 salariés de l'établissement toulousain travaillant dans la téléphonie mobile et que Freescale veut céder depuis six mois.

Freescale semiconducteurs est l'un des leaders mondiaux dans la conception et la fabrication de semiconducteurs embarqués pour les marchés de l'automobile, de l'électronique grand public, des équipements industriels, des réseaux et communications sans-fils.

La société américaine, née il y a 5 ans de la cession par Motorola de ses composants électroniques, continue d'enregistrer des pertes opérationnelles.

Elle est cependant revenue "dans le vert" au premier trimestre, à hauteur de 1,75 milliard de dollars, à la suite de gains exceptionnels liés à la restructuration de sa dette financière.

Sydney s'est plongé dans le noir samedi, donnant le coup d'envoi de l'opération "Une heure pour la planète" qui invite un milliard de Terriens à éteindre leurs lumières, dans un geste symbolique à neuf mois du sommet de Copenhague sur le réchauffement climatique.

Plus de 200 villes en France et 26 en Espagne devaient éteindre l'éclairage de leurs principaux monuments.

L'extinction des feux a débuté à 09h30 GMT dans la métropole australienne, où l'opéra et le pont enjambant la baie ont arrêté de scintiller.

L'opération se déroule dans chaque pays de 20h30 à 21h30 (heure locale), à l'initiative du Fonds mondial pour la nature (WWF).

En 2008, quelque 50 millions de personnes dans plus de 370 villes de 35 pays avaient répondu présent, selon les organisateurs.

"Nous souhaitons que les gens se demandent, même pour une heure, ce qu'ils peuvent faire pour réduire leur empreinte carbone", a expliqué à Sydney l'organisateur de l'opération, Andy Ridley.

Plus de 2 millions de personnes avaient éteint les lumières pour la première édition d'"Une heure pour la planète" en 2007 à Sydney. Il s'agissait du prolongement de l'initiative d'associations écologistes françaises (l'Alliance pour la planète) ayant appelé le 1er février 2007 à éteindre les lumières en France pendant cinq minutes.

Le mouvement devait se propager cette année à 3.929 villes, villages et localités de près de 90 pays.

Parmi les nouveaux cette année, l'Afrique du Sud, où la Montagne de la Table, au Cap, sera notamment plongée dans le noir.

A travers le monde, 371 monuments, parmi lesquels la Tour Eiffel, les pyramides de Gizeh, l'Acropole ou l'Empire State Building, participaient à l'opération.

A Hong Kong, réputé pour sa baie scintillante, 1.500 bâtiments devaient également couper le courant.

Des alpinistes ont aussi prévu de hisser le drapeau de la campagne "Une heure pour la planète" au sommet de l'Everest, à plus de 8.000 mètres.

En Grèce, environ 200.000 personnes et 470 municipalités ont prévu de s'associer au mouvement, du jamais vu dans un pays à la très faible conscience écologique, selon la section grecque du WWF.

Au Costa Rica, les autorités espéraient rejeter "13.000 kilos de dioxide de carbone" de moins dans l'atmosphère, si la population joue le jeu.

En Egypte, le ministre de l'Environnement comptait sur l'appui des 80 millions d'habitants du pays pour "convaincre les puissances mondiales (...) de réduire les émissions de leurs projets industriels".

Aux Emirats arabes unis, premiers consommateurs d'énergie au monde par habitant, le palace 7 étoiles Burj al-Arab est l'un des nombreux établissements qui devait mettre en veilleuse ses éclairages luxueux pendant 60 minutes.

L'année 2009 est décisive pour le climat. En décembre, la communauté internationale se réunira à Copenhague pour tenter de prolonger le protocole de Kyoto sur la réduction des émissions de CO2, qui expire en 2012.

Les plus sceptiques ont toutefois dénoncé une opération largement symbolique. Pour le scientifique danois Bjorn Lomborg, directeur du centre de réflexion Consensus Center à Copenhague, l'usage de bougies pendant une heure produirait même davantage d'émissions de gaz carbonique que des lumières électriques.

"Même si un milliard de personnes éteignaient les lumières samedi, cela reviendrait à couper les émissions de la Chine pendant seulement six secondes", estime-t-il.

Huit à dix mille personnes selon les organisateurs, 3.500 selon la police, manifestaient samedi après-midi dans les rues d'Ajaccio contre la condamnation en appel d'Yvan Colonna pour l'assassinat du préfet Erignac en 1998.

Le défilé a débuté vers 15H30 sous une pluie fine et en silence sur le cours Napoléon, la principale artère de la ville, alors que bon nombre des magasins bordant cette artère avaient fermé leurs portes.

"C'est par solidarité. Il n'y a aucun mot d'ordre en ce sens", a précisé une commerçante à l'AFP.

La manifestation est organisée à l'appel du comité de soutien au berger de Cargèse, condamné vendredi par la cour d'assises spéciale de Paris à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d'une période de sûreté de 22 ans qui n'avait pas été prononcée en première instance fin 2007.

En tête de cortège, une grande banderole proclamait, en langue corse, "Justice pour Yvan", avec de chaque côté un portrait du berger. Des manifestants brandissaient aussi un grand drapeau à tête de Maure, l'emblème de l'île.

Le cortège avançait dans le calme, marquant régulièrement des pauses pour applaudir et scander "Yvan" ou "Liberté !".

Dans les premiers rangs figuraient Christine Colonna, la soeur du condamné, le représentant de la Ligue des Droits de l'Homme en Corse, André Paccou, les élus autonomistes Jean-Chistophe Angelini et Edmond Simeoni, ainsi que Me Antoine Sollacaro, l'un des avocats d'Yvan Colonna.

"Ce procès a été une pantalonnade, une mascarade, une parodie de justice", a déclaré Me Sollacaro en début de manifestation.

"Quoi qu'on dise, quoi qu'on fasse, notre parole n'est pas entendue", a déploré de son côté Christine Colonna, ajoutant en corse à l'attention de son frère: "tiens bon, on est tous avec toi".

Un cambriolage a été perpétré en début de semaine au domicile parisien de Jamel Debbouze d'où les malfaiteurs sont repartis avec 3 à 4.000 euros en argent liquide et des montres, a-t-on appris jeudi de source proche de l'enquête.

Selon les premiers éléments de l'enquête le ou les voleurs se seraient introduits dans l'appartement du comédien, situé sur l'Ile Saint-Louis (IVème), en forçant un ascenseur privé qui dessert son logement.

Une fois sur place les malfrats ont fait main basse sur de l'argent liquide estimé à 3 à 4.000 euros et sur des montres dont la valeur n'a pas été précisée.

Le commissariat du IVème arrondissement a été chargé de l'enquête.

Une fillette de 7 ans a échappé grâce à ses camarades de classe le 20 mars à un enlèvement tenté par un inconnu dans son école, le groupe scolaire de la Haise à Plaisir (Yvelines), a-t-on appris jeudi de source policière.

"L'enfant de CE1-CE2 participait à une course d'orientation dans son école, c'est un groupe scolaire, c'est pour cela qu'il y a plusieurs bâtiments", a expliqué à l'AFP le commissaire de Plaisir Héloïse Gresy confirmant une information du Parisien.

L'enfant est alors abordée par un homme qui lui propose de le suivre en échange de bonbons. La fillette refuse mais il tente de la traîner de force vers son véhicule. Un camarade de classe âgé de 8 ans, accourt et donne "des coups de pieds et de poings" à l'aggresseur. "Il lui fait un croche-pied".

"Tout cela s'est déroulé avec des cris, une douzaine d'autres enfants de la classe sont alors arrivés et ont mis en fuite l'individu", selon la commissaire. "Il est parti dans un cabriolet foncé, c'est tout ce que l'on sait", ajoute-t-elle.

Le commissariat de Plaisir a lancé un appel à témoin pour "un homme de type européen, de corpulence normale, d'environ 1,70 m, cheveux gris blanc avec des moustaches et un petit bouc. Il portait un chapeau blanc, un haut gris et un pantalon bleu". Le commissariat demande à toute personne ayant une information de téléphoner au 01 30 07 71 30.

Les camarades de la fillette "ont super bien réagi", a déclaré à l'AFP la directrice de l'école Catherine Verdier. "Nous avons dans cette école une politique de solidarité et d'entraide, notamment grâce à notre classe d'intégration", a-t-elle expliqué.

Bien plus que d'apprendre aux enfants à ne pas suivre des inconnus, l'école leur a appris que "dès qu'il y a un problème, il faut alerter".

Après la tentative d'enlèvement, la directrice est passée dans chaque classe avec la psychologue scolaire pour expliquer aux enfants ce qui c'était passé. La psychologue scolaire qui travaille à temps plein pour le groupe scolaire reste à disposition des élèves.

Malgré la crise, Nicolas Sarkozy assure "avoir la banane" et a exhorté mercredi les députés UMP à soutenir sa politique, qui "paiera" en 2012 car, à ses yeux, "on ne perd que quand on est faible".

"Je me fais taper dessus mais j'ai la banane. C'est dur pour moi aussi mais en même temps, je rêvais d'être président de la République et je le suis, donc ça va...", a lancé le chef de l'Etat qui recevait, au lendemain de son discours de Saint-Quentin (Aisne), les députés UMP pour un cocktail à l'Elysée.

"Je comprends que c'est très dur pour vous, mais la crise nous rend notre liberté car on ne réfléchissait plus avant. La crise nous donne la possibilité de renouveler notre corpus idéologique", a-t-il ajouté, selon des témoins, lors d'un exercice de questions-réponses dans la salle des fêtes.

"La période est formidable pour nous parce qu'on se tourne vers nous, les politiques. Les gens nous seront reconnaissants de tenir le cap. Pas une seule réforme ne nous apporte pas d'emmerdes. On a besoin de vous et ça paiera", sous-entendu en 2012, a-t-il poursuivi.

Faisant une nouvelle fois la comparaison avec son prédécesseur Jacques Chirac, M. Sarkozy a estimé "qu'on perd quand on est faible" et qu'en "1995, les électeurs nous ont lâchés" après "l'échec du gouvernement Juppé sur l'assurance-maladie".

Il s'est targué d'avoir à l'inverse, avec François Fillon, "rétabli l'image de la France" en agissant sur ses "trois handicaps: les 35 heures, les grèves et la fiscalité".

Au risque de déclencher une nouvelle polémique avec les syndicats, le chef de l'Etat a affirmé que "quand il y a une grève comme celle du 19 mars, le pays n'est plus paralysé".

Et de prévenir sa majorité qu'il était hors de question pour lui de bouger sur le bouclier fiscal: "sur la fiscalité, sur le bouclier, prenez-moi bien en photo ! Ma capacité à reculer n'est pas d'un millimètre (...) Si on supprime le bouclier, à l'arrivée, on tape sur les classes moyennes".

Il a d'ailleurs vertement tancé le président UMP de la commission des Affaires sociales, Pierre Méhaignerie -absent- qui avait réclamé une contribution exceptionnelle sur les plus hauts revenus.

"Je respecte tous mes amis mais faire ça la veille d'une grève, c'est assez irresponsable", a-t-il dit avant de lancer: "ne tombez pas dans le piège de la social-démocratie (...) on sera jugé sur l'emploi et l'arrêt des délocalisations".

"Réservé" sur une TVA sociale, M. Sarkozy s'est dit "attaché à ce qu'on taxe les importations des pays qui ne respectent pas les critères sociaux et environnementaux".

Sur la question sensible des rémunérations des dirigeants, il a, à son tour, prévenu que "si le Medef n'y va pas, on ira par la loi", taclant au passage la patronne des patrons.

"Je ne peux pas accepter que Laurence Parisot dise qu'elle n'a pas le désir d'évoquer le partage des profits", a-t-il lâché avant d'ajouter: "on ne peut pas faire boire un âne qui n'a pas soif".

Le nombre de Français inscrits au chômage, désormais comptabilisés différemment dans les statistiques, a encore connu une "violente" hausse en février, proche de 80.000 selon les données publiées mercredi, confirmant un emballement dramatique.

Fin février, 79.900 demandeurs d'emploi supplémentaires étaient inscrits à Pôle emploi en catégorie A, portant à 2,38 millions le nombre de personnes à la recherche d'un contrat et n'ayant pas travaillé dans le mois. En janvier, cette catégorie aurait comporté 100.400 inscrits en plus si le nouveau comptage avait été appliqué.

Depuis septembre 2008, la progression des inscriptions au chômage approche 330.000 dans la catégorie A.

Avec les chômeurs exerçant une activité réduite, la hausse des inscriptions s'est élevée à 80.800 en février, faisant bondir le nombre de demandeurs d'emploi à 3,4 millions en métropole (3,6 millions avec les Dom). En janvier, ce nombre aurait crû de 87.100.

"C'est une hausse un peu moins forte qu'en janvier mais très significative", a déclaré à l'AFP l'entourage de la ministre de l'Emploi, Christine Lagarde.

En janvier, la hausse des inscrits dans l'ancienne catégorie 1, à la recherche d'un CDI à temps plein et ayant travaillé moins de 78 heures dans le mois, avait atteint 86.900 (estimation révisée), record absolu de progression.

Selon Mme Lagarde, la hausse reflète "la crise économique et financière mondiale qui pèsera sur l'emploi pendant toute l'année 2009".

Cette nouvelle poussée, qui frappe davantage les jeunes et les hommes, reflète aussi la précarité plus grande du marché du travail, où la proportion accrue de CDD et d'intérimaires permet des ajustements plus rapides des effectifs.

Environ un tiers des nouvelles inscriptions proviennent de fins de missions d'intérim ou de CDD. Même si elles ne représentent que 4% du total, les entrées au chômage après un licenciement économique grimpent (+31,4% sur un an).

Disant avoir "peur qu'on soit devant quelques mois assez violents", le président de l'Unedic, Geoffroy Roux de Bézieux (Medef) a observé que "la vitesse de la croissance du chômage n'a rien avec à voir avec les modèles antérieurs, notamment ce qui s'est passé en 1993".

"On (a) des hausses rarement atteintes, il n'y a aucune rupture de tendance par rapport à janvier", a déclaré à l'AFP Eric Heyer de l'Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE).

Face à ce "lourd tribut à la crise", la CFDT a réclamé "des réponses à la hauteur" du patronat et du gouvernement et le MNCP (chômeurs) "un plan d'urgence" financé par la suppression du bouclier fiscal.

Alors que le personnel de Pôle emploi, en pleine réorganisation après la fusion ANPE-Assedic imposée par le gouvernement, peine à faire face, des renforts seront annoncés "dans les tout prochains jours", a assuré le secrétaire d'Etat à l'Emploi Laurent Wauquiez.

Depuis mercredi, la présentation statistique du nombre d'inscrits au chômage est bouleversée, faisant suite à la vive polémique qui avait marqué la campagne présidentielle 2007.

La nouvelle présentation est "plus claire", plus complète et ne modifie pas "globalement" le diagnostic selon le gouvernement, mais "c'est toujours ennuyeux de changer le thermomètre quand la fièvre monte", a jugé M. Heyer.

Les syndicats de statisticiens ont vu dans ce changement la volonté de "minimiser le nombre réel" de chômeurs et ont critiqué à LCI une "fuite orchestrée".

Martine Aubry a appelé jeudi le gouvernement à adopter "un vrai plan de relance", incluant en particulier une prime de 500 euros pour tous les bas salaires, les petites retraites et les bénéficiaires des minima sociaux.

"J'attends que le président de la République comprenne enfin l'ampleur de la crise, les inquiétudes des Français, leurs difficultés en matière de pouvoir d'achat et d'emploi, et que la France ait enfin un vrai plan de relance à l'instar d'autres pays européens", a déclaré la première secrétaire du Parti socialiste à Bruxelles, en marge d'une réunion des responsables socialistes européens.

Cette réunion se tient peu avant un sommet européen consacré à la crise économique et sociale.

Aujourd'hui, "nous nous enfonçons dans la crise comme sur un toboggan sans avoir un effort de relance", a-t-elle noté.

Il faut donc "un plan massif que la France n'a pas". "Un plan qui ait des effets à court terme et non pas des investissements qu'on nous promet pour faire des autoroutes dans 4 ou 5 ans mais pour construire de nouveaux logements, donner de l'argent aux collectivités locales pour qu'elles accompagnent les PME et qu'elles puissent réaliser des investissements à court terme, et puis surtout, c'est majeur, une relance de la consommation, en aidant les petites retraites, les bas salaires", a-t-elle ajouté.

"Le PS demande de donner une prime de 500 euros aux bas salaires et à l'ensemble des minima sociaux, pour qu'il y ait un coup de fouet", a encore précisé Mme Aubry, qui devait ensuite participer à une manifestation à Lille dans le cadre de la journée de mobilisation syndicale en France.

Au contraire, "aujourd'hui, on a baissé les impôts des plus riches. C'est un véritable boulet pour les finances publiques, et le président pour des raisons idéologiques et peut-être même clientélistes ne veut pas prendre les mesures qui permettraient de sortir la France de la récession dans laquelle elle s'enfonce", a estimé la première secrétaire du PS.

"J'ai entendu le président Sarkozy dire qu'il n'avait pas été élu pour augmenter les impôts, je lui rappelle simplement qu'il n'a pas été élu non plus pour baisser le pouvoir d'achat et augmenter le chômage", a-t-elle insisté.

Huit syndicats ont appelé à une journée de mobilisation syndicale jeudi en France pour arracher de nouvelles mesures au gouvernement en faveur des salariés.

Des échauffourées se sont produites mercredi soir entre une cinquantaine de jeunes d'un quartier de Châteaudun (Eure-et-Loir) et des forains, a-t-on appris auprès des gendarmes.

Des coups de feu ont été échangés et des pierres jetées sur des caravanes et des véhicules de la gendarmerie, sans faire de blessés, a-t-on précisé de même source.

Le quartier a été bouclé et sécurisé par une centaine de gendarmes venus en renfort de tout le département, ainsi que par un escadron de gendarmerie mobile composé de 70 militaires, a constaté un journaliste de l'AFP.

"Tout est parti d'une banale altercation entre des jeunes du quartier sur un manège dans l'après-midi. Des coups ont été échangés", a déclaré à l'AFP le colonel Bruno Arviset, responsable des gendarmes d'Eure-et-Loir sur place.

"Les jeunes sont revenus en renfort pour en découdre, munis de barres de fer et de battes des base-ball", a-t-il ajouté.

"Le dispositif de sécurité restera en place jusqu'à ce que les troubles à l'ordre public cessent", a indiqué Magali Charbonneau, directrice de cabinet du préfet d'Eure-et-Loir.

Les forains étaient installés depuis vendredi soir à Châteaudun, pour la traditionnelle fête de la mi-carême qui doit se tenir jusqu'à dimanche.

Des amendes d'un montant total de 345.000 euros ont été requises jeudi matin contre Gaz de France (GDF), poursuivi en correctionnelle à Mulhouse (Haut-Rhin) après une explosion de gaz qui avait fait 18 morts en décembre 2004 dans cette ville.

Le procureur de la République Florence Otthoffer a requis une amende de 225.000 euros contre le groupe gazier ainsi qu'une amende de 120.000 euros concernant 16 personnes blessées dans l'explosion.

GDF était poursuivi en tant que personne morale pour "homicides et blessures involontaires" et "destruction de biens" après cette explosion, la plus meurtrière en France depuis 30 ans dans un bâtiment d'habitation.

La magistrat a également demandé la publication du jugement sur le site public internet de GDF ainsi que dans quatre journaux nationaux et régionaux.

Elle n'a en revanche pas pris de réquisitions à l'encontre de Pierre Gadonneix, à l'époque PDG de GDF et qui avait été cité à comparaître en début de procès aux côtés de deux responsables.

Le procureur a considéré "qu'ils ont contribué à créer une situation de danger mais qu'il ne peut être retenu contre eux de manquement délibéré à une obligation de sécurité".

L'après-midi sera consacré à la plaidoirie de l'avocat de GDF.

Le jugement devrait être mis en délibéré.

Le gouverneur du Nouveau-Mexique (sud-ouest) a promulgué mercredi une loi abolissant la peine de mort dans son Etat, qui devient le 15e des États-Unis à ne pas imposer le châtiment suprême.

"J'ai décidé de signer le texte de loi qui abolit la peine de mort dans l'État du Nouveau-Mexique", a déclaré le démocrate Bill Richardson dans un communiqué diffusé par son bureau.

L'annonce de cette décision intervient cinq jours après l'adoption par le Sénat du Nouveau-Mexique du texte abolissant la peine capitale. Les sénateurs avaient voté la proposition de loi par 24 voix contre 18, après que la chambre basse du parlement l'eut entérinée.

Mais M. Richardson pouvait encore opposer son veto à la législation, et avait laissé planer le doute sur ses intentions. Mercredi, dans un communiqué, il a d'ailleurs souligné avoir longuement réfléchi à ce sujet.

"Aujourd'hui marque la fin d'un long parcours entre le sujet de la peine de mort et moi. Pendant toute ma vie d'adulte, j'ai cru avec fermeté que la peine de mort était un châtiment juste, dans des cas très rares, et seulement pour les crimes les plus abjects. Je le pense toujours", a précisé M. Richardson, 61 ans.

"Mais il y a six ans, lorsque j'ai pris mes fonctions de gouverneur de l'Etat du Nouveau-Mexique, j'ai commencé à remettre en cause mes opinions sur la peine de mort", a encore indiqué M. Richardson, qui avait été encouragé lundi à prendre cette décision par le puissant groupe de défense des droits civiques ACLU.

"Le problème est devenu plus tangible pour moi parce que je savais que le jour arriverait lors duquel l'une de ces deux choses arriverait: soit je devrais prendre une décision quant à un projet de loi pour abolir la peine de mort, soit, (perspective) plus difficile, je devrais signer l'arrêt de mort de quelqu'un", a ajouté l'homme politique, ancien candidat à l'investiture de son parti pour la course à la Maison Blanche.

"Quelle que soit mon opinion sur la peine de mort, je n'ai pas suffisamment confiance dans le système judiciaire dans son fonctionnement actuel, pour être l'arbitre final lorsqu'il s'agit de décider qui meurt et vit après un crime. Si l'État doit prendre cette décision extraordinaire, le système doit être parfait et ne peut jamais se tromper", a plaidé le responsable.

"Mais la réalité est que le système n'est pas parfait, loin de là. Le système est par essence défectueux. Les analyses d'ADN l'ont prouvé. Des innocents ont été mis dans le couloir de la mort dans tout le pays", a-t-il remarqué, reprenant l'un des arguments des opposants à la peine capitale.

Ces dernières semaines, les élus du parlement du Nouveau-Mexique, dominé par les démocrates, avaient dit espérer que M. Richardson, qui n'est plus candidat à des fonctions nationales après avoir renoncé à devenir le secrétaire au Commerce du président Barack Obama, scellerait l'abolition.

Les partisans de l'abandon de la peine de mort dans un État qui n'a exécuté qu'une seule personne depuis 30 ans et compte deux personnes dans son couloir de la mort faisaient en outre valoir qu'imposer une détention à perpétuité réelle au lieu de procéder à des exécutions ferait économiser plus d'un million de dollars par an.

Le Nouveau-Mexique, un État pauvre et en majorité désertique, est l'un des quelque dix États américains qui ont entrepris, à divers degrés, une procédure d'abolition de la peine capitale. Jusqu'à mercredi, les Constitutions de 36 États sur 50 acceptaient la peine de mort, réautorisée par la Cour suprême en 1976.

L'association Emmaüs a érigé lundi matin une pyramide de matelas au centre de la place de la République à Paris pour demander un moratoire des expulsions locatives au moment où prend fin la trêve hivernale, a constaté un journaliste de l'AFP.

Une centaine de matelas appartenant aux communautés Emmaüs de la région parisienne ont été déchargés au petit matin pour monter une pyramide. Sur l'un des matelas, il est écrit en gros "suspension des expulsions".

"Nous réclamons un moratoire des expulsions au moins pour 2009 en demandant aux préfets qu'ils n'apportent pas le concours de la force publique aux expulsions, ce qui les rendrait ainsi impossibles", a déclaré à l'AFP Christophe Deltombe, président d'Emmaüs France.

Un collectif de 32 associations - dont Emmaüs, la fondation Abbé Pierre, la Confédération générale du logement - réclame la fin des expulsions locatives.

L'opération d'Emmaüs, qui doit se terminer en milieu de journée, a commencé à 06h00 à l'heure précise où la trêve hivernale empêchant les expulsions locatives prenait fin.

Selon Emmaüs, 500.000 ménages sont en situation d'impayés de loyer et "près de 221.000 personnes occupent" actuellement "un logement sans droit et sans titre suite à une décision d'expulsion".

Christine Boutin s'est engagée jeudi à ce que "désormais, il n'y (ait) plus de personnes mises à la rue, plus d'expulsions sans une solution de remplacement". La promesse n'a pas convaincu les associations qui craignent que les solutions proposées soient précaires et provisoires.

Dimanche, une manifestation a réuni plus d'un millier de personnes à Paris pour dire "non aux expulsions" et réclamer une baisse des loyers.

Selon le ministère de l'Intérieur, les préfets ont autorisé 28.021 expulsions de logements en 2007, avec le concours de la force publique, soit une hausse de 5,58 % par rapport à 2006 (26.539).

Mais 11.322 expulsions ont été effectivement réalisées (contre 10.719 l'année précédente), les autres dossiers ayant fait l'objet entre temps de départs à l'amiable ou de relogements.

Une mère de famille a tué ses deux enfants en leur faisant absorber des médicaments avant de tenter de se donner la mort dimanche à Châteauneuf-Val-Saint-Donat (Alpes-de-Haute-Provence), a-t-on appris lundi de source judiciaire.

La femme, âgée de 39 ans, était séparée de son mari et avait la garde des deux enfants, un garçon de 5 ans et une fille de 10 ans, a précisé le parquet d'Aix-en-Provence qui s'est saisi de l'enquête.

Elle leur a fait absorber des médicaments avant de tenter de mettre fin à ses jours en avalant à son tour des médicaments, a précisé le parquet, en ajoutant que la dose qu'elle avait absorbée n'était pas mortelle.

Avant de passer à l'acte, la mère de famille avait fait part de ses intentions à sa soeur. C'est cette dernière qui a alerté les gendarmes qui ont découvert les corps.

La mère de famille a été hospitalisée dans un hôpital dont le parquet n'a pas souhaité communiquer le nom. Elle devrait être placée en garde à vue à sa sortie.

Une autopsie des corps des enfants aura lieu mardi pour déterminer la nature des produits absorbés.

La seconde journée de grève et de manifestations du collectif contre la vie chère en Réunion a dégénéré mardi en affrontements entre des groupes de jeunes et les forces de l'ordre, dont 15 membres ont été blessés, alors que 16 personnes ont été interpellées.

Ces incidents interviennent cinq jours après la dernière flambée de violences en Martinique et alors que les Antilles françaises sont toujours en proie à une grave crise sociale.

Le Cospar, collectif qui mène le mouvement dans l'île de l'Océan indien, a appelé au calme tout comme le préfet qui ordonné aux forces de l'ordre "d'empêcher tout acte de pillage" et demandé à la population d'"éviter de se mêler aux délinquants".

A 20H00 (17H00 à Paris), le calme n'était toujours pas revenu à Saint-Denis dans le quartier populaire du Chaudron où des petits groupes de jeunes continuaient à harceler les forces de l'ordre déployées en nombre.

Les incidents ont démarré en milieu de journée devant la préfecture, à l'issue d'une manifestation qui a rassemblé 7 à 10.000 personnes (organisateurs), 3.000 (préfecture). Des pierres ont été lancées contre les forces de l'ordre intervenues pour lever un barrage routier en tirant des grenades lacrymogènes.

Les jeunes se sont alors repliés dans les rues de la ville où ils ont brûlé des poubelles, incendié du mobilier urbain et barré des routes. Pourchassés par les gendarmes mobiles et les policiers, ils ont gagné le Chaudron, à la sortie Est de Saint-Denis où ils ont tenté de s'en prendre à une grande surface. Un policier qui tentait d'intervenir a été roué de coups sous les yeux des habitants.

Le Chaudron avait été en 1991 le théâtre de violentes émeutes qui avaient fait 9 morts, la plupart dans des incendies suite au pillage des magasins.

Face à ces dérapages, le Cospar n'a pas reconduit son mot d'ordre pour les prochains jours, la prochaine mobilisation étant fixée au 19 mars, date de la journée nationale d'action des syndicats. Il a décidé de poursuivre mercredi les négociations à la préfecture.

Le préfet a demandé aux négociateurs "un accord le plus tôt possible", relevant de "réels résultats obtenus grâce aux efforts de chacun après seulement cinq jours des négociations", dont 150 euros de hausse de salaires, 50 euros de baisse de loyer des logements sociaux et une "baisse importante du prix de la bouteille de gaz et des carburants".

Une vingtaine de militants de la CGTR ont manifesté devant le commissariat de Saint-Denis pour demander la libération d'un des leurs arrêté.

A Saint-Pierre (sud), des manifestants ont fait fermer, sans violence, cinq grandes surfaces. Une de ces opérations a failli tourner au saccage après que les manifestants eurent démoli le portail donnant accès au parking.

Aux Antilles, la Martinique connaissait mardi son 34e jour du mouvement contre la vie chère, avec l'espoir d'un accord global sur la question salariale.

Les négociations, qui ont achoppé lundi soir, devaient reprendre à 15H00 (20H00 à Paris) entre le patronat (Medef et CGPME notamment) et le "Collectif du 5 février".

La vie reprenait doucement son cours, les élèves retrouvant le chemin des cours, avec de plus en plus de petits commerces et restaurants ouverts, même si des blocages subsistaient autour de grandes surfaces, zones industrielles ou du port.

A la Guadeloupe, premier département d'outre-mer à se lancer dans le mouvement social le 20 janvier, et où un accord de sortie de conflit a été signé au bout de 44 jours, la situation revenait à la normale, à l'exception de quelques piquets dans des entreprises emblématiques, notamment de grande distribution.

Le procureur de la République de Millau, Patrick Desjardins, a écarté vendredi, à ce stade de l'enquête sur les mauvais traitements infligés à Dylan, un garçon de 7 ans dont les parents ont été écroués, un dysfonctionnement des services sociaux.

Il a en revanche mis sur le compte des parents les "retards" enregistrés entre les premiers signalements et l'intervention de la police.

"En l'état actuel, il me semble que les retards enregistrés sont surtout dus au comportement des parents qui ont tout fait" pour dresser "autour d'eux un nuage de fumée le plus opaque possible" et n'ont jamais répondu aux convocations qui leur étaient adressées par le juge des enfants, a déclaré M. Desjardins.

Interrogé sur un possible dysfonctionnement des services sociaux, un délai de près de 8 mois s'étant écoulé entre le signalement et l'arrestation des parents, il a estimé qu'"on ne peut vraiment pas dire ça, au contraire".

Il a toutefois souligné qu'une enquête était en cours. "S'il y a dysfonctionnement, on le fera apparaître", a-t-il assuré.

Le procureur est revenu sur les évènements qui ont conduit à la mise en examen et à l'incarcération du couple de Millau soupçonné d'avoir séquestré et maltraité leur enfant Dylan.

En août 2008, dit-il, les services sociaux du Conseil général de l'Aveyron ont rendu une visite "de routine" à cette famille, dans leur logement, après la la naissance de leur deuxième enfant.

A leur arrivée, ils sont intrigués par la présence de Dylan et le fait qu'il ne soit pas à l'école. La mère, interrogée à ce sujet, assure que l'enfant est scolarisé sur place.

"Sur la base de ces éléments, les services sociaux ont adressé un rapport à la juge des enfants de Rodez, au début de septembre 2008", dit M. Desjardins.

La juge a alors tenté de convoquer les parents, même si "il n'y avait pas d'élément prouvant un état d'extrême gravité". "Les parents n'ont pas répondu aux convocations tout au long des mois qui ont suivi", et "c'est en raison de cette carence" que la juge a sollicité une enquête judiciaire.

"Ce qui a été fait fin 2008 et a débouché sur l'affaire", a ajouté M. Desjardins.

L'homme placé mercredi en garde à vue à Montpellier dans l'enquête sur l'envoi à des personnalités de droite de lettres de menaces de mort, accompagnées d'une balle, a été remis jeudi soir en liberté, aucune charge n'ayant été retenue contre lui, a-t-on appris vendredi de source proche du dossier.

Cet homme de 47 ans, informaticien au chômage et militaire de réserve, avait été interpellé mercredi à la mi-journée à la suite d'une dénonciation de son ex-compagne: celle-ci "aurait alerté la police car il aurait employé pour la menacer des termes proches de ceux utilisés dans les lettres", selon une source proche du dossier.

Il avait été placé en garde à vue à la PJ de Montpellier. Son domicile avait été perquisitionné et du matériel informatique saisi.

"En l'absence totale de charges" à son encontre, il a été remis en liberté jeudi vers 23h00, selon une source judiciaire.

Les analyses ADN et des comparaisons d'écriture n'ont rien donné, selon cette source, qui a ajouté que deux personnes de son entourage avaient également été entendues comme témoins par les enquêteurs.

Les courriers de menaces, postés de plusieurs villes de l'Hérault, ont été envoyés en deux vagues. La première a été postée début février d'un même endroit, non précisé, à proximité de Béziers.

Accompagnées d'une balle de 9 mm, de type 38, les lettres ont été adressées au sénateur-maire UMP de Béziers, Raymond Couderc, et au président de la République, Nicolas Sarkozy. La deuxième vague a été envoyée aux ministres de l'Intérieur Michèle Alliot-Marie, de la Justice Rachida Dati et de la Culture Christine Albanel, ainsi qu'au maire UMP de Bordeaux Alain Juppé.

Le député du Nord UMP Christian Vanneste et le sénateur UMP de Lozère Jacques Blanc ont également reçu la lettre, chaque fois accompagnée d'une balle de 9 mm. Un courrier similaire avec une balle était parvenu au PDG de TF1 Nonce Paolini au siège de la chaîne à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). France Télévisions a également indiqué avoir reçu la même missive.